INDIANAPOLIS – Los Colts tienen un comienzo seguro Khari Willis se retira de la NFL después de solo tres temporadas para dedicarse al ministerio de tiempo completo.
A Willis, de 26 años, se le concedió una ausencia justificada de las actividades organizadas por el equipo y del minicampamento obligatorio esta temporada baja para poder concentrarse en un asunto personal.
Estaba respondiendo una llamada.
“Con mucha oración y deliberación, he elegido retirarme oficialmente de la NFL mientras me esfuerzo por dedicar el resto de mi vida a promover el evangelio de Jesucristo”, escribió Willis en la publicación de Instagram anunciando su retiro el miércoles.
La decisión de Willis no se tomó a la ligera.
El titular de 26 años se dirigía a la cuarta y última temporada de su contrato de novato, lo que lo dejaba a menos de un año de su primera oportunidad en la agencia libre y de un gran aumento potencial en su segundo contrato.
Willis, quien ganó alrededor de $3 millones en sus primeras tres temporadas en la NFL, también renunció a $2.54 millones en salario base en 2022.
Reclutado en la cuarta ronda del draft de 2019 (Indianapolis estaba tan seguro de la capacidad de Willis en ese momento que los Colts intercambiaron 20 lugares para conseguirlo), Willis asumió el control cuando el equipo comenzó con una seguridad sólida en medio de su temporada de novato, estableciéndose como un Arrancador sólido con notable capacidad de liderazgo.
Willis hizo 33 aperturas en 39 juegos durante tres temporadas y terminaría su carrera con 219 tacleadas, cuatro intercepciones y 3.5 capturas. Un competidor duro que ha jugado un papel clave en la defensa contra la carrera de Indianápolis, Willis también ha sufrido múltiples lesiones en las últimas dos temporadas: una conmoción cerebral y costillas rotas que le costaron dos juegos en 2020, lesiones en la pantorrilla y la ingle que le costaron seis. juegos en 2021. .
“El carácter, el liderazgo y el profesionalismo de Khari se extrañarán en nuestro vestidor, al igual que su juego de los domingos”, dijo el entrenador en jefe de los Colts, Frank Reich, en un comunicado. “Admiro y respeto su decisión de dar el siguiente paso en su vida y ministerio, y mis oraciones siempre estarán con él”.
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Si bien no está claro cuánto tiempo Willis se ha inclinado firmemente hacia el retiro, los Colts han pasado la temporada baja acumulando talento en la posición de profundo.
Indianápolis firmó al profundo veterano Rodney McLeod en la agencia libre, agregó profundidad con la firma del veterano Armani Watts, luego dio un gran paso en el día dos del draft, intercambiando una selección de quinta ronda este año y una selección de tercera ronda en el 2023. draft para obtener la selección No. 96 y seleccionar a Nick Cross de Maryland.
Tanto Cross como McLeod se asociaron con el profundo libre titular Julian Blackmon durante los entrenamientos de verano de los Colts, pero el novato de Maryland probablemente sea el reemplazo a largo plazo de Willis con un alto profundo.
“Allí estaba él, parado en el tablero y dijimos, ‘¿Sabes qué? Tenemos que conseguir a Nick Cross'”, dijo el gerente general de Indianápolis, Chris Ballard, en la noche del draft. “Creemos que es un jugador realmente talentoso, y va a agregar mucho talento atrás”.
Cross, un bateador poderoso con una velocidad notable, encaja perfectamente en la sólida posición de seguridad en el nuevo sistema que el coordinador defensivo Gus Bradley está instalando en su primera temporada en Indianápolis.
Cuando comience el campo de entrenamiento a fines de julio, el novato probablemente tendrá muchas oportunidades para demostrar que puede reemplazar a Willis en ese rol.
“Puede correr y batear, simplemente es joven”, dijo Ballard.
Bajo Ballard, Indianápolis lo hizo muy bien identificando y reclutando profundos en las rondas intermedias.
Willis fue una de esas historias de éxito.
Pero ahora se dirige a una vocación superior.
“Me siento honrado y emocionado de seguir el llamado santo que Dios tiene para mi vida, lo que me brinda una gran alegría y propósito”, escribió Willis. “Gracias por todo su apoyo a lo largo de los años”.
